oriental
Kata oriental memiliki nuansa makna yang sangat berbeda tergantung pada konteks penggunaannya, dan pembelajar bahasa Inggris harus sangat berhati-hati agar tidak terjadi kesalahan komunikasi. Secara tradisional, kata ini digunakan untuk mendeskripsikan benda, seni, atau budaya yang berasal dari Asia Timur. Namun, penggunaannya untuk mendeskripsikan manusia telah bergeser menjadi tidak pantas.
Nuansa Penggunaan dan Konotasi
Dalam konteks benda mati atau estetika, oriental masih umum digunakan dan dianggap netral. Misalnya, saat membicarakan oriental rug (karpet oriental) atau oriental art (seni oriental), kata ini merujuk pada gaya atau asal geografis yang spesifik. Namun, ketika digunakan untuk merujuk pada orang, kata oriental kini dianggap kuno, stereotipikal, dan bahkan menyinggung di banyak negara Barat, terutama di Amerika Serikat. Hal ini dikarenakan istilah tersebut membawa beban sejarah kolonialisme dan eksotisme yang merendahkan.
Sebagai gantinya, gunakanlah istilah yang lebih spesifik dan sopan seperti Asian (orang Asia) atau menyebutkan negara asalnya secara langsung, misalnya Japanese (orang Jepang) atau Chinese (orang Tiongkok).
✅ Benar (untuk benda): The museum has a collection of oriental ceramics. (Museum tersebut memiliki koleksi keramik oriental.)
❌ Salah/Tidak Sopan (untuk orang): He is an oriental man. (Dia adalah seorang orang timur.)
✅ Benar (untuk orang): He is an Asian man. (Dia adalah seorang pria Asia.)
Perbedaan dengan Istilah Terkait
Penting untuk membedakan antara oriental dengan eastern. Meskipun keduanya sering diterjemahkan sebagai "timur" dalam bahasa Indonesia, eastern lebih bersifat geografis dan netral. Eastern bisa merujuk pada wilayah mana pun yang berada di timur relatif terhadap titik tertentu (misalnya Eastern Europe atau Eropa Timur), sedangkan oriental secara spesifik mengacu pada Asia Timur dari perspektif Barat.
Selain itu, jangan tertukar dengan penggunaan kata east sebagai arah mata angin murni. East digunakan untuk navigasi, sementara oriental adalah label budaya atau gaya yang membawa konotasi sejarah tertentu.
Catatan Tata Bahasa
Kata ini berfungsi sebagai kata sifat (adjektiva) yang diletakkan sebelum kata benda yang diterangkannya. Tidak ada perubahan bentuk jamak untuk kata sifat ini, namun kata benda yang mengikutinya tetap mengikuti aturan jamak standar dalam bahasa Inggris.
Countable when referring to an individual person from the East. Uncountable when used as an adjective to describe characteristics or regions.
Meanings
Berhubungan dengan, berkaitan dengan, atau merupakan ciri khas Asia Timur, terutama Tiongkok, Jepang, dan Korea
The museum features a vast collection of oriental ceramics.
Museum tersebut menampilkan koleksi keramik oriental yang sangat luas.
Berhubungan dengan arah timur, terutama dalam hal arah atau geografi
The oriental coast of the peninsula is prone to heavy storms.
Pantai timur semenanjung tersebut rentan terhadap badai besar.
Seseorang dari Asia Timur (sering dianggap kuno atau menyinggung jika digunakan untuk mendeskripsikan orang)
Historically, the term 'Oriental' was used as a broad descriptor for people from the East.
Secara historis, istilah `Oriental` digunakan sebagai deskriptor luas untuk orang-orang dari Timur.