cathode

cathode adalah istilah teknis dalam elektrokimia dan fisika yang merujuk pada elektrode tempat elektron masuk ke dalam perangkat. Dalam konteks sel elektrolisis, cathode adalah elektrode negatif, namun dalam sel galvanik (seperti baterai yang sedang digunakan), cathode justru menjadi elektrode positif. Hal ini sering kali membingungkan bagi pelajar karena polaritasnya berubah tergantung pada jenis sistem listrik yang digunakan.

Perbedaan Konseptual dengan Anode

Kunci utama untuk membedakan cathode dengan anode adalah arah aliran elektron. Elektron selalu mengalir menuju cathode. Dalam bahasa Indonesia, kedua istilah ini diserap menjadi "katode" dan "anode". Penting untuk diingat bahwa reaksi kimia yang terjadi di cathode selalu berupa reduksi (penangkapan elektron), sedangkan di anode terjadi oksidasi.

Benar: The electrons flow to the cathode (Elektron mengalir ke katode).
Salah: Menganggap cathode selalu bermuatan negatif dalam semua situasi.

Konteks Penggunaan dalam Teknologi

Istilah ini sangat umum ditemukan dalam pembahasan mengenai tabung sinar katode (cathode ray tube) yang digunakan pada televisi lama, atau dalam teknologi baterai lithium-ion modern. Saat menjelaskan proses pengisian daya baterai, peran cathode dan anode menjadi sangat krusial untuk menentukan arah perpindahan ion dan elektron.

Secara tata bahasa, cathode adalah kata benda yang dapat dihitung (countable noun), sehingga dapat digunakan dalam bentuk jamak cathodes ketika merujuk pada lebih dari satu elektrode dalam sebuah rangkaian kompleks.