repel
El término repel se utiliza principalmente para describir la acción de alejar algo o alguien, ya sea mediante una fuerza física, química o una reacción emocional. En español, su traducción más común es "repeler", aunque dependiendo del contexto puede adquirir matices muy distintos.
Matices semánticos y contextos de uso
En un sentido físico o técnico, repel describe la resistencia a una sustancia o la fuerza de oposición. Es muy frecuente en contextos de materiales (como telas que no absorben agua) o en física (imanes con la misma polaridad). Por ejemplo, decir que una chaqueta es water-repellent significa que el agua resbala sobre ella en lugar de penetrar el tejido.
En el ámbito militar o de seguridad, se refiere a hacer retroceder a un atacante. Aquí, repel implica una acción exitosa de defensa que obliga al adversario a retirarse.
Desde una perspectiva psicológica o emocional, repel describe una sensación de fuerte aversión o asco. En este caso, se traduce mejor como "repugnar" o "causar rechazo". Mientras que repel en sentido físico es una acción mecánica, en sentido emocional es una reacción visceral.
Comparación con términos similares
Es importante distinguir repel de reject. Mientras que reject (rechazar) implica no aceptar algo que ha sido ofrecido o propuesto (como una solicitud de empleo), repel implica una fuerza activa que empuja hacia afuera o evita que algo se acerque.
❌ He repelled my offer (Incorrecto si se quiere decir que no aceptó la oferta).
✅ He rejected my offer (Correcto: no aceptó la propuesta).
✅ The smell repelled me (Correcto: el olor me produjo rechazo o asco).
Consideraciones gramaticales
El verbo es transitivo y generalmente requiere un objeto directo (la persona, el animal o la sustancia que es repelida). No presenta irregularidades complejas, pero es fundamental elegir la traducción adecuada en español según si la fuerza es física, magnética o emocional.
Meanings
Ahuyentar o forzar la retirada de un atacante o de una fuerza invasora
The army managed to repel the enemy invasion at the border.
El ejército logró repeler la invasión enemiga en la frontera.
Provocar un sentimiento de intenso desagrado, asco o aversión en alguien
The smell of the rotting garbage completely repelled her.
El olor de la basura podrida la repugnó por completo.
Resistir o evitar la penetración de una sustancia, como el agua o los insectos
This high-tech fabric is designed to repel water and stains.
Este tejido de alta tecnología está diseñado para repeler el agua y las manchas.
Empujar otro objeto que tenga el mismo polo magnético o eléctrico
The north pole of one magnet will repel the north pole of another.
El polo norte de un imán repelerá el polo norte de otro.