character
/ˈkæɹəktə/
キャラクター
性格「character」は、物語の「登場人物」という意味や、人や物の「特性・性格」という意味で広く使われます。特に、人の性格を表す際には、道徳的な品格や強い意志といったニュアンスを含むことが多いです。また、コンピューターの世界では「文字」や「記号」を指すこともあり、文脈によって多様な意味を持つ重要な単語です。
意味
物語やドラマ、映画などに出てくる登場人物や役柄
人や物の持つ特徴、特性、性格。特に個人の道徳的な品格や強い意志を指すこともある
文字、記号、符号。コンピューターにおける文字データなどもこれにあたる
文字で書く、記述するという意味だが、現代英語ではあまり用いられない
例文
She plays a strong female character in the new sci-fi series.
彼女は新しいSFシリーズで力強い女性の登場人物を演じている。
His true character was revealed when he faced difficult challenges.
困難な課題に直面したとき、彼の本当の人柄が明らかになった。
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文化的背景
日本語の「キャラ」はcharacterの略で、特にオンラインコミュニケーションや漫画・アニメ文化と結びついています。英語のcharacterより狭い意味で使われることが多いです。
関連語
リーディング
刻まれた印から生まれた言葉 character（性格・登場人物・文字）という言葉の語源は、ギリシャ語のkharassein——「刻む」という動詞にあります。kharaktēr（刻み込まれた印）から、「その人に刻まれた特徴」としての「性格」という意味が生まれました。 「文字」もcharacterと呼ばれるのは、文字が石や粘土板に「刻まれたもの」だったからです。日本語でも「文字コード」を英語では "character code" と言います。コンピューターの世界でcharacterが「文字」を意味するのはこの語源に由来しています。 "Adversity reveals character"（逆境は人の性格を明らかにする）という言い回しがあります。困難な状況に置かれたとき、その人の本当の姿が出る——それがcharacterです。平穏な日常では見えなかった「刻まれた特徴」が、試練の中でこそ浮かび上がってくるのかもしれません。 小説や映画の登場人物もcharacterと呼ばれます。作家がキャラクターを「作る」のは、読者の記憶に深く「刻み込まれる」人物を生み出す作業とも言えます。語源の「刻む」というイメージは、characterのすべての意味に静かに息づいています。
語源
ギリシャ語 kharaktēr（刻み込まれた印・特徴）に由来します。kharassein（刻む）が語源で、「刻みつけられた特徴」から「性格」という意味が生まれました。文字や記号の意味も「刻まれたもの」から来ています。